Das konnte vor drei Jahren, als im Sommer 2023 ein allererstes Picknick-Konzert als Testlauf mit den „beets´n´berries“ im Nieselregen vor rund 150 Besuchern stattfand, wirklich niemand ahnen. Aber nun geht die Konzert-Serie ab Mai in die dritte Picknick-Saison und bei vielen treuen Fans sind die Termine für 2026 schon seit der Bekanntgabe im letzten Jahr fest im Kalender eingetragen. Und wer noch nie dabei war, hat wirklich was verpasst. Die „Zutaten“ sind eigentlich ganz simpel: Ein lauschiger Sommerabend, eine mittlerweile nicht mehr ganz so kleine Bühne zwischen der Millicher Halde und dem Förderturm Schacht 3, handgemachte Musik der Band „beets´n´berries“, freier Eintritt, ein kleiner Schankwagen mit Spezialitäten des Hilfarther Braumeisters Willi Fell sowie ein kleiner Toilettenwagen – das zusammen ergibt einen ganz besonderen Abend, um die ganz spezielle Reihe an Picknick-Konzerten nun in der dritten Saison zu eröffnen.
Was als Geheimtipp begann, entwickelte sich schnell innerhalb kurzer Zeit zum Hype-Thema im ganzen Kreisgebiet. Jeder wollte irgendwie dabei sein und vor allem wollten alle Besucher frühzeitig die Termine für 2026 haben, um auch ja kein Konzert zu verpassen. So wurden zum Abschluss der Serie auch im letzten Jahr wieder Postkarten mit den neuen Terminen gedruckt, die reißenden Absatz fanden.
Am Donnerstag, 21. Mai, ab 18 Uhr wird mit dem Konzert der „beets“ die nun dritte Saison in der HÜ-Arena hinter dem Schacht-Hof eingeläutet.
Dort veranstaltet das Stadtmarketing Hückelhoven auch in diesem Jahr wieder fünf Picknick-Konzerte (21. Mai, 25. Juni, 16. Juli, 13. August, 17. September), immer Donnerstagsabends als After-Work-Event, mit Akustik-Bands/-Künstlern und dies natürlich bei freiem Eintritt. Ermöglicht wird dies unter anderem durch den Sponsor der ersten Stunde, Volksbank Mönchengladbach – Niederlassung Erkelenz. Franz D. Meurers, Vorstand der Volksbank Mönchengladbach eG, freut sich als ansässiger Partner in der Region bei der innovativen und nachhaltigen Konzertreihe mitzuwirken. Neu hinzugekommen ist im letzten Jahr die NEW, die auch unbedingt dabei sein wollte und seitdem bei allen Konzerten die Bühne zur Verfügung stellt. Das dadurch eingesparte Geld kann nun in den Ausbau der Tontechnik investiert werden, um der stetig wachsenden Fangemeinde auch in jedem Winkel der Arena einen guten Ton bieten zu können. Außerdem können sich die Besucher in diesem Jahr wieder auf die 100 Liegestühle freuen, denn die Volksbank Mönchengladbach hat 50 Liegestühle eigens für die Konzertreihe anfertigen lassen und auch das Stadtmarketing Hückelhoven hat in 50 Liegestühle investiert. Mit der Firma „Classic Kontor“ aus Erkelenz konnte zudem ein dritter Sponsor gewonnen werden, der zukünftig mit Yeti-Kühlboxen für perfekt eisgekühlte Getränke sorgen wird.
Fünf tolle Bands hat das Stadtmarketing-Team um Carsten Forg gebucht, um mit den Picknick-Konzerten weiterhin durch Qualität und Abwechslung zu überzeugen. Die „beets´n`berries“ sind dabei als einzige Band für den Termin im Mai gesetzt, während die vier weiteren Acts immer wechseln. Ganz neue Töne erklingen dann am 25. Juni mit dem Blas-Ensemble „Querschlag“. Die Lokalmatadoren um Rolf Deckers spielen Polka, Walzer, Marsch sowie Charthits und sind immer für eine Überraschung gut. Auch unter anderem mit Blasinstrumenten reist die Gruppe „3Elements“ am 17. Juli an. Dann präsentieren aber insgesamt 12 junge Musikstudenten die besten Stücke von „Earth, Wind & Fire“ und sorgen für ein ordentliches Funk- & Soul-Feeling in der sommerlichen Arena. Gute Laune ist dann am13. August mit „Mirko Bäumer und die lustigen Musikanten“ gesorgt. Die Band wird für ein echtes Party-Picknick sorgen. Für den Abschluss am 17. September, gibt es dann nicht nur eine Weltpremiere, sondern auch eine noch nie dagewesene Stimmgewalt in der HÜ-Arena. Die „Hopfenkehlchen“ aus Eschweiler wollen an diesem Abend gemeinsam mit den Picknickern singen und die große Fläche zwischen Förderturm und Millicher Halde beschallen.
„Mich sprechen immer wieder so viele Menschen auf die tollen Picknick-Konzerte und die besondere Atmosphäre an und schwärmen davon, dass wir uns jetzt umso mehr auf eine wunderbare Fortsetzung freuen“, betont Bürgermeister Bernd Jansen, der die Idee zur Arena entwickelt hatte.
Die Besucher sind im Mai und den Folgemonaten wieder aufgefordert, sich mit einer Picknickdecke ein schönes Plätzchen auszusuchen, um dann der Musik der „beets´n´berries“ zu lauschen. Willi Fell bietet neben seinen Hilfarther Bierspezialitäten selbstverständlich auch gut gekühlte alkoholfreie Getränke und Wein an sowie Snacks wie zum Beispiel Pfefferbeißer oder Laugenbrezel. Aber die Besucher dürfen sich auch selbst Speisen und Getränke mitbringen, verbunden mit der Bitte, ihren Platz nachher wieder ordentlich zu verlassen.
Erstmalig mit drei Zusatzkonzerten
Aufgrund der großen Nachfrage und des großen Erfolgs wird das Angebot an Picknick-Events auch in diesem Jahr weiter ausgebaut. Fest steht bereits der Zusatz-Termin am Sonntag, 12. Juli ab 12 Uhr. Dann präsentiert die Stadtmarketing Hückelhoven GmbH das zweite „Picknick- & Yoga-Konzert“ in Zusammenarbeit mit der Yoga-Lehrerin und Musikerin Patrizia Portz, die sich als Künstlerin „Soledad“ nennt. Die Veranstaltung steht wie bei der erfolgreichen Premiere im Vorjahr unter dem Motto „Soledad Rockstar Yoga“. „Inspiriert von der kraftvollen Präsenz von Bühnenlegenden wie Freddie Mercury, vereint dieses Format rockige Energie, expressive Yogaposen und tiefe Körpererfahrung“, erklärt Patrizia Portz. Den Live-Soundtrack zu diesem besonderen Erlebnis liefert die legendäre Erkelenzer Kultband „Gaga epiZootix“ mit Musik von Queen, Nirvana, AC/DC, Green Day und Led Zeppelin. „Es wird laut, es wird leise, es wird wild – und zutiefst berührend. Ein Erlebnis für Körper, Seele und deinen inneren Rockstar“, verspricht die Künstlerin. Hier ist Jedermann herzlich willkommen, der Yoga immer mal ausprobieren wollte, aber auch erfahrene Yoga-Schüler kommen auf ihre Kosten. Die Kombination aus Yoga und guter Live-Musik unter freiem Himmel wird einzigartig sein und hat die Teilnehmer im Vorjahr bereits begeistert. Patrizia Portz bringt noch ihren Mann Michael mit, der ebenfalls Musiker ist und weitere Gastmusiker. Für viele Überraschungen ist also gesorgt.
Weiter geht es am Samstag, 15. August. Dann findet ab 14 Uhr das zweite Kinder-Picknick Konzert statt, diesmal mit der Band „Dschungelbande von Rodscha und Tom“. Und dann gibt es erstmalig ein 8. Picknick-Konzert. Da die Picknicker sich normalerweise an einem wunderschönen Sonnenuntergang erfreuen könne, sollen dann die guten alten „Cafe del mar“-Zeiten wieder lebendig werden. Dazu konnten die „BeatRockers“ verpflichtet werden, die als DJs den Abend ab 19 Uhr mit chilligen Sounds begleiten. Benjamin Attig und Jörg Leonards sind schon seit über 25 Jahren gemeinsam unterwegs und haben schon fast überall aufgelegt. Nur noch nicht beim Picknick. Ein sicherlich einmaliges Erlebnis für die beiden Künstler und die Besucher. Alle Zusatzevents sind selbstverständlich und wie immer „umsonst&draußen“. Einfach vorbeikommen und eine gute Zeit erleben.
Die Anreise zur HÜ-Arena erfolgt entweder über die Zufahrt von der Sophia-Straße am Schacht-Hof und dem Förderturm vorbei, von Millich kommend über die Straße an der Grünannahmestelle vorbei oder aber fußläufig vom Hückelhoven Center kommend über den Parkplatz bei Roller. Parkplätze gibt es ausreichend und kostenlos am Hückelhoven-Center sowie einen kleinen Parkplatz auf dem Gelände neben dem Förderturm.