Die Feuerwehr ist eine Hilfsorganisation, deren Aufgabe es ist, Brände zu bekämpfen und bei Unglücksfällen, Überschwemmungen, öffentlichen Notständen sowie Großschadenslagen oder ähnlichen Ereignissen Hilfe zu leisten, d. h., Menschen, Tiere, Umwelt und Sachwerte zu retten, sie zu schützen und zu bergen.

Die Aufgaben der Feuerwehr werden im Gesetz über den Brandschutz, die  Hilfeleistung und den Katastrophenschutz (BHKG) geregelt.

Löschen

Brände löschen ist die ureigenste Aufgabe der Feuerwehr. Auch heute noch müssen vereinzelt Brände bekämpft werden. Im Laufe der letzten Jahrzehnte ist jedoch die Zahl der Brandbekämpfungen zurückgegangen, neue Aufgaben sind hinzugekommen. Durch die zunehmende Aufgabenvielfalt ist die Feuerwehr heutzutage im Bereich der technischen Hilfeleistung stark beansprucht.

Retten

Als Retten wird die Abwendung einer Lebensgefahr für Mensch oder Tier bezeichnet, die z.B. bei Verkehrsunfällen oder Bränden auftreten kann. Das Retten ist die primäre Aufgabe der Feuerwehr. Typische Situationen sind z.B. das Retten von eingeklemmten Personen nach Verkehrsunfällen, das Retten von Personen aus einer Zwangslage, eingebrochenen Personen aus vereisten Gewässern oder das Retten aus brennenden Gebäuden.

Bergen

Ein weiterer vielschichtiger Schwerpunkt ist die Bergung von Sachgütern. Dieser Aufgabenbereich gehört zur technischen Hilfeleistung. Hierzu zählen z.B. das Bergen von Fahrzeugen oder von Hausrat nach einem Brand. Das Beseitigen von umgestürzten Bäumen und Strommasten nach Unwettern gehört ebenso in diesen Bereich wie das Bergen lebloser Personen oder Tiere.

  Testabsatz

Schützen

Die Aufgabe „Schützen“ ist sehr vielfältig. Hierzu gehört der wichtige Bereich des „Vorbeugenden Brandschutzes“. Die Maßnahmen dieses Aufgabengebietes dienen der Vermeidung von Entstehungsbränden, z. B. durch die Bereitstellung von Brandsicherheitswachen bei öffentlichen Veranstaltungen. Auch die Brandschutzerziehung der Bevölkerung,  z.B. in Kindergärten und Schulen, ist wichtig, um auf Gefahren aufmerksam zu machen und richtiges Verhalten in Notsituationen aufzuzeigen.